Il Lago di Braies, conosciuto anche come Pragser Wildsee in tedesco, è uno dei gioielli naturali più spettacolari delle Dolomiti e di tutta Italia. Situato in un contesto montano mozzafiato, questo lago alpino attira visitatori da tutto il mondo grazie alle sue acque cristalline e all'ambiente circostante da favola.
Il celeberrimo Lago di Braies, definito anche la “Perla dei laghi dolomitici”, è un piccolo lago alpino situato in Val di Braies, una valle periferica della Val Pusteria, a 1.496 m.s.l.m. nel comune di Braies (BZ), a circa 97 chilometri dalla città di Bolzano, all’interno del parco naturale Fanes - Senes – Braies, istituito nel 1980 che include oltre a Braies, anche San Vito, Ferrara, Badia, Dobbiaco, La Valle, San Vigilio di Marebbe e Valdaora per un totale di 25.680 ettari.
La valle di Braies è completamente circondata dalle Alpi Pusteresi, cioè una catena montuosa appartenente al massiccio dolomitico, a poca distanza dal confine austriaco, e a pochi chilometri da San Candido.
Il Lago di Braies ha una superficie di circa 31 ettari, è lungo 1,2 km ed è largo tra i 300 e i 400 metri. La sua profondità media è di 17 metri, mentre nel suo punto più profondo arriva a 36. Il lago è diventato meta turistica di importanza mondiale grazie alla limpidezza delle sue acque e allo scenario paesaggistico nel quale è incastonato. La natura è qui l’assoluta padrona con le cime dolomitiche, tra cui la Croda del Becco alta 2.810 m, che lo circondano su tre lati e il clima e i prati umidi, che costituiscono un habitat ideale per moltissime specie d’uccelli acquatici che qui trovano un ambiente perfetto. La Croda del Becco, la cui denominazione tedesca è "Torberg", sta a indicare la porta del regno sotterraneo dei Fanes, che secondo una leggenda era qui dislocato. Siamo distanti dall’accesso stradale e ciò contribuisce alla sua incontaminatezza, nonostante sia facilmente raggiungibile in pochi minuti a piedi.
La sponda Occidentale è piuttosto larga e protetta da alcuni parapetti in legno che si integrano molto bene nel panorama. Si può inoltre vedere qualche roccia che emerge dal lago sulla quale tentare di arrampicarsi per ricavare uno spazio tutto per sè. La sponda Orientale del Lago di Braies è ancora più incontaminata e selvaggia della sponda Occidentale, ha un sentiero scavato nella roccia delle montagne e dotato di scalinate protette da parapetti in legno che salgono il crinale della montagna. Da qui è possibile ammirare il fantastico panorama sullo specchio d’acqua e sulle strutture del lago: l’albergo, la rimessa utilizzata per le riprese di “Un passo dal cielo” e la chiesetta. Nella sponda nord il lago diventa più sottile, al punto di consentire il passaggio tra le sponde utilizzando un corto ponte in legno. La vegetazione qui diventa più fitta e la temperatura più rigida. Da qui, passando sul molo in legno è possibile raggiungere il capanno costruito come una palafitta all’interno del lago per noleggiare le barche da metà Giugno a inizio Ottobre.
Il Lago di Braies, con la sua posizione incantevole nel cuore delle Dolomiti, rappresenta una delle mete naturalistiche più suggestive d'Italia. Che siate appassionati di fotografia, escursionisti o semplicemente alla ricerca di pace e bellezza, questo lago alpino vi lascerà senza fiato.
La sua accessibilità (pur con le necessarie limitazioni per preservarne l'ecosistema) lo rende una meta ideale per una gita giornaliera o come base per esplorare le meraviglie della Val Pusteria e delle Dolomiti.
Dove si trova esattamente il Lago di Braies?
Come detto il Lago di Braies si trova in Valle di Braies (Pragser Tal in tedesco), una valle laterale della Val Pusteria in Alto Adige/Südtirol, la provincia autonoma nel nord Italia al confine con l'Austria.
Più precisamente, le coordinate geografiche del lago sono:
- Latitudine: 46.6946° N
- Longitudine: 12.0854° E
Il lago si trova a 1,496 metri sul livello del mare ed è circondato dalle imponenti pareti rocciose della Croda del Becco (Seekofel in tedesco) che raggiungono i 2,810 metri di altitudine.
Come raggiungere il Lago di Braies
Esistono diverse opzioni per raggiungere questo paradiso naturale:
In auto
Da Bolzano (capoluogo dell'Alto Adige):
- Prendere la SS49 della Val Pusteria in direzione est verso Brunico
- Proseguire oltre Brunico verso Monguelfo
- Poco prima di Villabassa, svoltare a destra verso la Valle di Braies
- Seguire la strada per circa 15 km fino al lago
Importante: Durante i mesi estivi (generalmente da luglio a settembre), l'accesso in auto alla zona del lago è regolamentato. Dalle 9:30 alle 16:00 è attivo un sistema di navette obbligatorie dal parcheggio di fondo valle.
Con i mezzi pubblici
La zona è ben servita dai mezzi pubblici:
- Treno: Fino alla stazione di Villabassa o Monguelfo sulla linea ferroviaria della Val Pusteria
- Bus locali: Linea 442 da Villabassa/Niederdorf al Lago di Braies (circa 30 minuti di percorso)
- Viaggi organizzati in pullman:Viaggi al Lago di Braies con partenze in bus da diverse città d’Italia: soluzione altamente consigliata
Il contesto geografico e naturale
Il Lago di Braies è appunto situato all'interno del Parco Naturale Fanes-Senes-Braies, una delle aree protette più estese dell'Alto Adige che copre circa 25,000 ettari. Questo parco fa parte del patrimonio mondiale UNESCO delle Dolomiti.
Caratteristiche principali del lago:
- Superficie: circa 31 ettari
- Lunghezza: 1.2 km
- Larghezza massima: 300-400 metri
- Profondità massima: 36 metri
- Origine: glaciale, formatosi circa 10,000 anni fa
Cosa rende speciale il Lago di Braies?
Oltre alla sua posizione geografica incantevole, il lago offre numerose attrattive:
1. Il colore delle acque
Le acque del lago variano dal verde smeraldo al blu intenso a seconda della luce e della stagione, creando un effetto cromatico straordinario.
2. Il sentiero perimetrale
Un facile sentiero di circa 3.5 km permette di fare il giro completo del lago, offrendo vedute mozzafiato da ogni angolazione.
3. Le barche tradizionali
D'estate è possibile noleggiare le caratteristiche barche di legno (denominate "Boatl") per un'indimenticabile gita sulle acque tranquille del lago.
4. La leggenda della Croda del Becco
Secondo un'antica leggenda ladina, la montagna che sovrasta il lago nasconderebbe l'ingresso al mitico regno sotterraneo di Fanes.
Quando visitare il Lago di Braies
Ogni stagione offre prospettive diverse:
- Estate: periodo ideale per escursioni e gite in barca
- Autunno: i colori della vegetazione creano contrasti spettacolari
- Inverno: il lago ghiacciato offre un paesaggio fiabesco
- Primavera: il disgelo e il risveglio della natura
Suggerimento: Per evitare la folla, il momento migliore per visitare il lago è al mattino presto (prima delle 9:00) o nel tardo pomeriggio (dopo le 17:00), soprattutto nei mesi estivi.
Curiosità sul Lago di Braies
Il lago ha guadagnato ulteriore fama internazionale come location per alcune scene della serie TV "The Undoing" con Nicole Kidman e Hugh Grant. Inoltre, è stato set cinematografico per diversi film italiani e internazionali.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il lago e l'hotel adiacente furono utilizzati come quartier generale per un progetto segreto delle SS, aggiungendo un capitolo oscuro alla sua storia altrimenti idilliaca.